RESUMO

"O projecto tem como objectivo contribuir para a aquisição de metodologias que permitam renaturalizar ou recuperar turfeiras na ilha Terceira. O projecto assenta nos princípios ecológicos da sucessão, da dinâmica e funcionamento dos ecossistemas. De facto o ponto forte deste projecto é usar o conhecimento sobre os processos da sucessão natural e os processos dinâmicos associados à diversidade estrutural e funcional para a indicação de diferentes possibilidades de metodologias de renaturalização e/ou restauração. Só com base nestes princípios ecológicos (estrutura vs funcionamento) numa escala espacial e temporal é possível obter sucesso em qualquer programa de intervenção. A abordagem a 3 diferentes escalas (paisagem, comunidades e local) contribui também para a percepção global do funcionamento destes sistemas."

Nos Açores existiriam 350km² de turfeiras, 30% persistem e destas mais de 50% encontram-se degradadas por pastoreio. Na Ramsar da ilha Terceira, onde o estudo irá decorrer, estas formações ocupam 79% da área. A importância das turfeiras é já bem conhecida, bem como os seus serviços, mas estes ainda não foram validados para os Açores, sabendo-se que tem características particulares e um forte impacto no ambiente insular.

O ojectivo deste estudo é criar instrumentos que permitam restaurar as turfeiras para as condições de maior valoração das suas capacidades reguladoras e de biodiversidade. Os processos dinâmicos associados e a diversidade estrutural  e funcional fazem com que os procedimentos e metas a atingir sejam uma matriz de possibilidades, pelo que se torna igualmente pertinente estabelecer relações entre os serviços prestados à natureza e ao homem (biodiversidade, sorvedor de carbono, retenção de água e ciclo de nutrientes) em função de tipologias e graus de intervenção. Esta relação irá permitir diferentes abordagens à gestão do território em função dos objectivos, recrutando diversas metodologias de renaturalização.

Objectivos Sectoriais do Projecto:

a) Estudo ao nível da paisagem:

A abordagem dos processos ao nível da paisagem pretende mostrar onde restaurar e realizar uma análise comparativa das turfeiras no seu estado natural e perturbado, de acordo com os serviços prestados.

b) Estudo ao nível da comunidade:

Destina-se a fazer um estudo de análise multidimensional dos processos promotores da sucessão regenerativa das turfeiras após pastoreio, com foco no estudo comparativo de caracteres bióticos e abióticos nos diferentes estágios de sucessão regenerativa, definindo factores que possam ser artificialmente controlados ou reproduzidos em técnicas de restauro.

c) Estudo ao nível local:

A nível local, serão analizados o comportamento de espécies estruturantes (Calluna vulgaris e Sphagnum)  no processo de regeneração natural, estudando em certas etapas da sucessão, o ciclo de nutrientes e a sua variação ao longo do ciclo hidrológico.

d) Modelo de restauro de nutrientes de turfeiras.

e) Estudo experimental do processo de restauro.

f) Modelo de gestão para implementação de um programa de restauro ao nível da paisagem.

A equipa  que suporta esta proposta tem 15 anos de investigação em zonas húmidas, resultando na percepção que o funcionamento  e por correspondência os mecanismos de restauro ecológico de turfeiras em áreas restritas (ilhas), possuem uma escala da paisagem, antes da escala local. A estratégia do projecto desenvolve-se em três escalas, em que cada uma adiciona estudos de apoio à decisão.

Pretende-se que os resultados permitam o estabelecimento de estratégias de intervenção no território de forma equilibrada, gerando competências na capacidade regenerativa dos ecossistemas naturais mas construindo uma capacidade de avaliar o impacto positivo sobre a paisagem de acordo com os objectivos estabelecidos, contribuindo para a conservação da biodiversidade, paisagem e qualidade de vida das populações.